Bowmore Destillerie

Die schottische Whiskyindustrie ist weltberühmt für ihre traditionsreichen Brennereien, die seit Jahrhunderten hochwertigen Single Malt Scotch Whisky produzieren. Eine der bekanntesten und ältesten Destillerien ist Bowmore auf der Insel Islay. Mit einer Geschichte, die bis ins 18. Jahrhundert zurückreicht, hat sich Bowmore einen Namen als Hersteller von komplexen, rauchigen und dennoch ausgewogenen Whiskys gemacht. Die Brennerei ist nicht nur für ihre herausragenden Spirituosen bekannt, sondern auch für ihre einzigartige Lage, ihre traditionellen Produktionsmethoden und ihre kulturelle Bedeutung für die Region.

Die Geschichte von Bowmore

Die Destillerie Bowmore wurde 1779 gegründet und ist damit eine der ältesten aktiven Whiskybrennereien Schottlands. Ihr Gründer, David Simpson, erkanste das Potenzial der Insel Islay für die Whiskyherstellung – nicht zuletzt wegen des reichlich vorhandenen Torfs, des sauberen Quellwassers und des maritimen Klimas, das der Reifung der Whiskys eine besondere Note verleiht. Im Laufe der Jahre wechselte die Brennerei mehrfach den Besitzer, darunter auch die Familie Mutter, die im 19. Jahrhundert wichtige Modernisierungen einführte. Seit 1994 gehört Bowmore zum japanischen Spirituosenkonzern Suntory, der die Tradition der Brennerei bewahrt, aber auch in moderne Technologien investiert hat.

Die Lage und ihre Bedeutung

Bowmore liegt im Herzen der gleichnamigen Stadt auf Islay, der südlichsten Insel der Inneren Hebriden. Die Lage direkt an der Küste spielt eine entscheidende Rolle für den Charakter des Whiskys. Die salzige Meeresluft dringt in die Lagerhäuser ein und verleiht dem Whisky eine subtile maritime Note. Ein besonderes Merkmal von Bowmore ist, dass ein Teil der Lagerhäuser (sogenannte „Dunnage Warehouses“) unter dem Meeresspiegel liegt. Diese feuchten, kühlen Bedingungen sorgen für eine langsame und gleichmäßige Reifung, was dem Whisky seine besondere Tiefe und Komplexität verleiht.

Die Produktion: Tradition trifft Moderne

Bowmore ist bekannt für seine handwerkliche Herstellungsweise, die trotz moderner Ergänzungen weitgehend traditionell bleibt. Ein entscheidender Schritt ist das Mälzen, bei dem die Gerste in der hauseigenen Mälzerei getrocknet wird. Dabei kommt Islay-Torf zum Einsatz, der dem Whisky seinen typisch rauchigen Charakter verleiht. Im Gegensatz zu einigen anderen Islay-Brennereien wie Ardbeg oder Laphroaig ist der Rauchgehalt bei Bowmore jedoch etwas zurückhaltender und harmonischer in den Geschmack integriert.

Nach dem Mälzen folgt das Maischen, bei dem die gemälzte Gerste mit heißem Wasser vermischt wird, um die vergärbaren Zucker zu lösen. Die entstandene Würze („wort“) wird dann in großen Gärbottichen mit Hefe versetzt, wodurch Alkohol entsteht. Die anschließende Destillation erfolgt in den kupfernen Pot Stills von Bowmore, die für ihre charakteristische Form bekannt sind. Die kupfernen Brennblasen entfernen unerwünschte Aromen und sorgen für einen reinen, ausgewogenen Destillat.

Die Reifung der Whiskys findet in verschiedenen Fässern statt, darunter traditionelle Bourbon-Fässer aus amerikanischer Eiche sowie Sherry-Fässer aus Spanien. Die Wahl der Fässer beeinflusst maßgeblich den Geschmack des Endprodukts. Einige der bekanntesten Abfüllungen von Bowmore, wie der „Bowmore 18 Jahre“ oder der „Bowmore Darkest“, profitieren von der Lagerung in Sherry-Fässern, die dem Whisky fruchtige und würzige Noten verleihen.